L'inizio della Rivoluzione Industriale nel XVIII secolo segnò una svolta importante nella storia dell'uomo.

Spinta dall'energia ricavata dai combustibili fossili (prima il carbone, poi il petrolio e infine il gas naturale), diede il via a un mutamento culturale globale che continua ancora oggi, anche se il 25% della popolazione mondiale non ha ancora accesso ai moderni servizi energetici.

Petrolio, carbone e gas si sviluppano da resti vegetali e animali, che nel corso degli anni sono stati pressati fra strati di roccia.

Risorse energetiche
Petrolio Gran Bretagna, 1978 - Scott 827	Carbone Gran Bretagna, 1978 - Scott 828	Gas Gran Bretagna, 1978 - Scott 829

Il gas naturale è stato inizialmente utilizzato in chimica e nella vita di tutti i giorni solo a partire dalla prima metà del 20° secolo. In precedenza, il gas artificiale, un prodotto a base di carbone e scisti combustibili, è stato utilizzato solamente per le luci della strada e nelle case.

Il gas naturale combustibile consiste di propano, etano, metano e altri idrocarburi. Non ha odore (se senza zolfo e idrogeno) e deve essere appositamente trattato con un odore per rilevare eventuali fuoriuscite accidentali.

100° dell'estrazione del gas in Transilvania Romania, 2009 - Scott n.c

Come nel caso del petrolio, i depositi di gas nel sottosuolo sono concentrati in piccolo numero di depositi mentre due terzi della sua risorsa viene accumulato solo in tre stati: Russia, Iran e Qatar. Analogamente al petrolio, il gas è in fase di studio ed estratto non solo sulla terra, ma nelle parti off-shore del mare.

Piattaforma marina per l'estrazione profonda del gas Filippine, 2001 - Scott 2752		Piattaforma marina per l'estrazione del gas Nuova Zelanda, 1978 - Scott 666
Arzev – Gas naturale Impianto di liquefazione Algeria, 1964 - Scott 333
	Contenitori di stoccaggio del gas naturale Nigeria, 1973-74 - Scott 292