IL PERSONAGGIO

Wilhelm Kienzl nacque il 17 gennaio 1857a Waizenkirchen, nella pittoresca Alta Austria. La sua famiglia nel 1860 si trasferì a Graz, ove egli iniziò gli studi di violino sotto la guida di Ignaz Uhl, poi di pianoforte con il maestro Johann Buwa e di composizione dal 1872 sotto gli insegnamenti di Louis Stanislaus Mortier de Fontaine.

Dal 1874 continuò quelli di estetica con Eduard Hanslick e di storia della musica con Friedrich von Hausegger. Nel 1876 proseguì gli studi universitari e musicali prima a Praga e poi a Vienna, dove si laureò con la "Dissertazione" Die musikalische Deklamation (1879). In seguito decise di emigrare a Bayreuth presso Wagner e compì diversi viaggi, venendo così in contatto con i più importanti artisti del tempo.

Dopo il suo trasferimento al Leupzig Conservatory, avvenuto nel 1877, ebbe modo di studiare con Liszt a Weimar, prima di completare gli studi all'Università di Vienna. Wilhelm divenne un appassionato sostenitore di Wagner e nel 1873 fondò la Graz Richard Wagner Association. Nel 1879 attraversò l'Europa con un tour nel quale assunse il ruolo di pianista e di direttore d'orchestra.

Tra le sue composizioni si ricordano soprattutto musica da camera, sinfonica e corale, oltre alle importanti opere teatrali Urvasi (1886), Der Evangelimann (1895), Don Quixote (1898), Der Kuhreigen (1911).

Collaborò con varie riviste musicali e giornali; inoltre ha raccolto i suoi scritti in alcuni volumi, come ad esempio Miscellen (1886).

Nel 1917 si trasferì a Vienna, dove trascorse il resto della vita, attivo specialmente come compositore. Per molti anni cooperò, in qualità di critico, a diverse riviste musicali.

Morì nella capitale austriaca il 19 ottobre 1941 e fu sepolto nel cimitero principale.