IL PERSONAGGIO

Harold Arlen (vero nome Hyman Arluck), figlio di Samuel e di Celia Orlin, nacque a Buffalo (stato di New York) il 15 febbraio 1905. Suo padre era ebreo, maestro del coro, e Harold ebbe, all’età di sette anni, la sua prima esperienza musicale cantando nella sinagoga. A nove anni iniziò privatamente lo studio del pianoforte da Arnold Cornelissen e da Simon Bucharoff.

A metà degli anni trenta, Arlen si sposò con Anya Taranda e successivamente passò molto tempo in California, scrivendo per i musical di Hollywood ed iniziando a collaborare con il paroliere Yip Harburg. Dal 1938 lavorò per la Metro-Goldwyn-Mayer, elaborando canzoni per diversi film.

Le sue composizioni divennero “standard” del jazz e ottennero gran successo perché Harold seppe integrare gli elementi del blues nel repertorio del Great American Songbook.

Fu uno dei più importanti musicisti americani del ventesimo secolo, avendo composto canzoni -più di 400- che hanno fatto il giro del mondo.

Il figlio Sam seguì le orme del padre e divenne un famoso sassofonista.

Deceduto a Central Park il 23 aprile 1986, è sepolto al Ferncliff Cemetery and Mausoleum.