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Santa Pazienza
Il padre, un nobile cristiano di Narbona (Gallia), durante un suo viaggio a Milano conobbe una giovane del luogo e la sposò ed é per questo che Sebastiano è considerato un santo franco-italiano.
Dopo alcuni anni, ormai adulto, Sebastiano si recò a Roma, ove Diocleziano lo nominò capitano della guardia Pretoriana, ossia comandante dell’importante prima coorte della prima legione creata per la difesa dell'Imperatore.
Quando l'imperatore, che aveva un profondo odio verso i fedeli a Cristo, scoprì che Sebastiano era cristiano esclamò: “Io ti ho sempre tenuto fra i maggiorenti del mio palazzo e tu hai operato nell’ombra contro di me”. Lo condannò quindi a morire, trafitto da frecce.
Sempre secondo la tradizione, dopo l’esecuzione fu abbandonato perché creduto morto . Ma egli, che non lo era, fu amorevolmente soccorso e curato da una cristiana che riuscì a farlo guarire.
Si narra che, cercando il martirio, sia ritornato da Diocleziano per rimproverarlo e che questi abbia ordinato di flagellarlo a morte, per poi gettarne il corpo nella Cloaca Maxima.
Ambrogio (340-397) nel suo Commento al salmo 118 riferisce che Sebastiano era originario di Milano e che da lì si era trasferito a Roma.
Informazioni e leggende sulla sua vita sono narrate nella Legenda Aurea scritta da Jacopo da Varagine e in particolare nella Passio Sancti Sebastiani, opera a cura d’Arnobio il Giovane, monaco del quinto secolo.
Dato storico certo che ne testimonia il culto sin dai primi secoli, è l'inserimento del nome di Sebastiano nella Depositio martyrum, il più antico calendario della Chiesa di Roma, risalente al 354.
Le biografie e le leggende che lo narrano al servizio di Diocleziano a Roma, comprese quelle attestate da sant' Ambrogio, sono spurie perché l’imperatore citato non abitò mai a Roma.
Le spoglie del martire furono recuperate da pietose mani di donne cristiane e sepolte nelle note catacombe, oggi conosciute come "di San Sebastiano".
Il martire sarebbe stato ucciso sui gradus helagabali, ovvero i gradini di Elagabalo, identificabili, forse, presso il tempio Romano sul versante orientale del colle palatino.
In quello stesso luogo fu eretta e dedicata una chiesa in suo onore.
E’ considerato il patrono degli arcieri, atleti, tappezzieri e vigili urbani.
La memoria liturgica ricorre il 20 gennaio
Emesso dalla Croazia
il 16 febbraio 1944
Yvert 119
Dentellato 11 1/4
