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Durante il quinto Congresso dell’ UPU tenutosi a
Carlsruhe nel 1865, il direttore della posta imperiale tedesca Einrich
von Stephan espose in una relazione la necessità di introdurre un
biglietto postale di formato ridotto da usare per brevi comunicazioni,
ma l’innovazione non ebbe seguito soprattutto perché si pensava, già da
allora, che si violasse la “privacy”.
Qualche anno più tardi il professor Emanuele Herman, dell’Accademia
militare di Wiener Neustadt, riuscì a vincere le resistenze e ad attuare
l’idea Di Von Stephan.
Nacque così la cartolina postale che fu emessa il 1° ottobre 1869
dall’Impero Austro- Ungarico.
In breve tempo essa fu introdotta in vari paesi: in Germania ed in
Inghilterra nel 1870, in Svizzera nel 1871, in Francia ed in Belgio nel
1872 ed infine in Italia nel 1874 anche se, in quest’ultimo caso, non fu
ben accolta per il costo che era di 10 centesimi per le cartoline
semplici e di 15 centesimi per quelle doppie.
In seguito le cartoline postali cominciarono ad arricchirsi di paesaggi,
di allegorie, di simboli pubblicitari e nacque, così, la cartolina
illustrata che fu per anni, ed in fondo lo è tuttora, un mezzo di
“pubblicità” eccellente, perché riuniva il messaggio scritto,
l’illustrazione, la possibilità di stampa illimitata e di diffusione
fino nei punti più remoti serviti dalla Posta.
Secondo alcuni, però, la cartolina illustrata avrebbe origini più
remote: sarebbe nata nel 1777, quando un litografo francese Desmaisons
stampò biglietti d’auguri, alcuni dei quali con figurini militari,
ritroviamo così i primi tipi di cartoline militari, che meritano però
una trattazione a parte.
Altri autori fanno risalire l’invenzione ad un tedesco Miesler che
avrebbe messo in commercio a Berlino cartoline con la veduta della città
nel 1796.
Ritornando in Francia troviamo, dopo un secolo, come inventore di
cartoline un certo libraio Besnardeau che avrebbe pubblicato nel 1870
cartoline con scene della guerra franco-prussiana.
L’Italia vantò un suo inventore di cartoline, Marini da Pistoia nel
1865.
Fra tante nascite nebulose delle cartoline illustrate gli unici ad avere
un certificato sicuro sono alcuni cartoncini commerciali che viaggiarono
datati tra il 1860 ed il 1870.
Questi cartoncini recavano la pubblicità di un prodotto o annunciavano
il passaggio del proprio agente. In realtà non si tratta di vere
illustrate, ma di “incunaboli” per le cifre e le decorazioni che
recavano a stampa.
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