Seconda edizione

Riveduta, corretta ed ampliata

Pubblicazione didattica del CIFO - Collezionisti italiani di francobolli ordinari
 

LESSICO FILATELICO ITALIANO

 Vocabolario dei termini e dei modi di dire del linguaggio filatelico italiano

A cura di Giovanni Riggi di Numana

Copyright ©2003 Giovanni Riggi di Numana

     
il postalista

PREMESSA

Lettera
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"B"
"C"
 "D"
"E"
"F"
"G"
"H"
"I"
"J"
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"M"
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"M"

MACCHERONICO – Aggettivo - In genere viene riferito all’antico linguaggio e alla conseguente scrittura dell’area italiana medioevale ossia alla lingua italiana primitiva, ormai estinta, utilizzata in Italia e in parte dell’Europa nel basso medioevo, di origine e derivazione latina. Era articolato con parole latine modificate, mescolate con parole spesso con desinenza latina. In numerosi scritti del 1400/1500 esiste questa miscelazione di parole che rende difficile ed astrusa, al di là della costruzione della frase e della scrittura delle singole lettere dell’alfabeto, la decifrazione dei testi. Le corrispondenze di quell'epoca sono state scritte o ancora in discreto latino o appunto in Italiano maccheronico, in un momento storico lungo circa 2 secoli, che permise la trasformazione della lingua parlata e scritta nella nostra terra dal latino all'italiano. 

MACCHIA - Sostantivo – Nel significato che interessa questa trattazione indica una superficie di colore diverso e dalle dimensioni inferiori a quelle della superficie totale di un corpo. In genere si produce perché sulla superficie è caduto un liquido o una sostanza estranea che ne ha modificato la continuità del colore originale e quindi l’aspetto. Molte superfici di carta e molti francobolli sono stati macchiati accidentalmente da liquidi e sostanze che li hanno modificati e per questo motivo hanno subito una variazione grafica deturpante che ne ha ridotto o annullato il valore venale o documentario in relazione alla quantità di superficie macchiata e all’interesse del documento o dell'esemplare. Nel caso dei francobolli esistono però anche macchie che nascono a causa del processo di stampa o sono insite nella carta su cui viene stampato. In tali casi anche se i francobolli risultano modificati nell'aspetto, le macchie aggiungono interesse e valore agli esemplari che sono considerati varietà occasionali e pregiate. In qualche altro caso filatelico macchie anche di ampia dimensione non sono legate ad apporto di materiali estranei o a dispersione involontaria dei colori di stampa, ma, al contrario, alla mancanza di colore in alcune aree. In questi casi la macchia che interrompe la continuità del colore e del disegno si definisce “falla di colore o di stampa”. In conseguenza una macchia sottintende una modifica del colore e della stampa per l’apporto di un materiale sulla superficie mentre una falla è una mancanza di colore e/o di stampa, anche se l'aspetto finale del fenomeno nei due casi è assimilabile.

MACCHINA – Sostantivo - Il significato generico intende un qualsiasi congegno meccanico semplice o complesso progettato e costruito per effettuare un lavoro, come quello, ad esempio, di tagliare, saldare, tornire, ecc. oppure anche, come nel caso che si interessa, di stampare. Le macchine da stampa sono congegni complessi che uniscono più apparati meccanici anche di tecnologie diverse, e che sono adatti a stampare nel minor tempo possibile libri, giornali ed anche francobolli. Le macchine da stampa in dotazione al Poligrafico dello Stato per fabbricare i francobolli sono complessi imponenti di grandi dimensioni e spesso lunghi alcune decine di metri che attraverso l'unione di numerosi meccanismi diversi e controllate da persone e da sistemi elettronici, accettano da un lato la carta di una bobina lunga e pesante e restituiscono fogli di francobolli stampati, dentellati e gommati, ossia finiti, dall'altra.

MACCHINARIO – Sostantivo - Insieme di macchine di uno stabilimento o anche parte di esse, se facenti parte di una stessa unità produttiva, che compie un ciclo di lavoro completo. Nel caso dei francobolli, macchinario è quel complesso di più apparati tra loro collegati per compiere il ciclo di fabbricazione di francobolli finiti, partendo dalla bobina di carta e finendo all'impilamento e al conteggio di fogli tagliati, con gli esemplari finiti, dentellati e gommati.

MACCHINETTA/E – Nome proprio -  Oltre ad indicare una macchina anche complessa ma di piccole dimensioni, in filatelia indica una macchina che distribuisce uno speciale tipo di francobolli prodotti per la distribuzione automatica o, per assonanza e abbreviazione, indica gli stessi francobolli prodotti per questo tipo di distribuzione. I “francobolli per macchinette” sono esemplari progettati e realizzati appositamente, diversi dai normali perché devono possedere caratteristiche fisiche adatte ad essere divisi automaticamente attraverso macchine appese ai muri sulle pubbliche vie o in uffici postali, contro l’immissione di denaro. Le “macchinette” ossia le piccole macchine adatte ad accettare denaro, a contarlo, a stabilire quanti francobolli devono esser serviti e a fornire l'eventuale resto, sono state create da molte nazioni per servire il pubblico di francobolli, senza la presenza di personale addetto e sono state dislocate in luoghi turistici e/o di grande passaggio anche oltre il normale orario di apertura degli uffici e dei rivenditori. Le macchine di questo tipo, molto utilizzate ed efficienti all'estero, non hanno fino ad oggi avuto fortuna in Italia per vari motivi (non ultimo quello dello scassinamento da parte di ladri) malgrado le numerose emissioni filateliche create per questo tipo di vendita. Tutti gli esperimenti effettuati con macchine distributrici dalle Poste italiane fino al 1990 sono falliti e l'uso dei francobolli per macchinette,  è perciò insolito, raramente naturale, più spesso di origine filatelica e collezionistica. I francobolli per macchinette inizialmente realizzati (dal 1960 circa) in piccolo formato con tutti i lati dentellati in bobine di varia lunghezza (200 - 1000 pezzi), sono stati più recentemente prodotti in bobine continue con i lati orizzontali non dentellati. Sono stati realizzati a mezzo di una speciale linea di produzione del Poligrafico che dopo la fine del 2003 è stata abbandonata. Tutti i francobolli di questo tipo sono ordinari definitivi e riproducono le vignette, in formato identico o più piccolo, di francobolli dell'ordinaria in corso all'epoca di ciascuna emissione (Siracusana, Michelangiolesca, Castelli d'Italia). Il collezionismo di francobolli per macchinette è piuttosto difficile per lo scarso reperimento dei francobolli, degli uffici postali che ne dispongono e di usi naturali su posta realmente viaggiata ed è una delle collezioni specializzate più complesse e meno frequentate del periodo repubblicano italiano. Dopo il 1990 la produzione dei francobolli per macchinette in Italia è quasi del tutto cessato e le macchinette esistenti sono state eliminate perfino all’interno degli uffici postali ove erano installate. Dopo il 2000 anche all’estero la presenza di macchinette (con qualche variante rispetto all’esperienza italiana) sulla pubblica via si sta riducendo a causa del continuo danneggiamento da parte di vandali e ladri, ma sta ampliandosi all’interno degli uffici postali per evitare code agli sportelli nelle sole ore di apertura degli uffici. 

MACERAZIONE – Sostantivo - Immersione di materiali solidi in liquidi per ottenerne un ammorbidimento o uno sfibramento. Nel caso della carta è un’operazione che si compie in cartiera per sfibrare e ridurre in poltiglia la materia prima (stracci, cotone, paglia ecc.) ed è simile a quella dell'industria tessile per ammorbidire in acqua le fibre naturali cellulosiche adatte alla filatura.

MACROSCOPICO – Aggettivo -  Si riferisce spesso a osservazioni ottiche per indicare l'assoluta evidenza del particolare che si sta osservando anche ad occhio nudo. Si contrappone a "Microscopico" che al contrario indica la necessità di ingrandire strumentalmente il particolare in osservazione per poterlo osservare bene. Parola usata anche in senso metaforico per indicare che il concetto, l'osservazione, la conclusione di cui si tratta è evidente e palese. In filatelia un "dettaglio macroscopico" indica un particolare contenuto in qualche francobollo o su buste che è sicuramente visibile ad occhio nudo ed è molto evidente e vistoso per chiunque.

MACULATO/A – Aggettivo -  Viene riferito in genere ad una superficie ricoperta di chiazze o di macchie. Francobolli e lettere maculate, divenute tali perché colpite da uno spruzzo che ha prodotto sulle superfici molte piccole macchie, perdono il loro valore documentario ed economico (salvo eccezioni se la maculazione deriva dalla lavorazione della carta o del francobollo) ma possono mantenere un buon valore documentario specialmente se le macchie hanno origine connessa con la produzione dei francobolli stessi o da qualche vicenda nota. A partire dal 1970 circa alcuni francobolli fluorescenti hanno, per difetto di fabbricazione, una risposta alla luce di Wood maculata, a macchia di leopardo : in questo caso i francobolli hanno maggior pregio di quelli a fluorescenza completa, ma sono di minore interesse di quelli che dovendola possedere non ce l'hanno affatto (vedi Fluorescenza).

MAGGIORAZIONE – Sostantivo – Sinonimo di aumento, specialmente utilizzato in materia di prezzi o di costi. I francobolli con maggiorazione hanno un prezzo di facciale e di acquisto che copre il porto delle corrispondenze su cui sono applicati addizionato ad un altro ammontare, specificato nella vignetta con cifra separata, che non serve per l'affrancatura ma per finanziare qualche progetto o un ente benefico (orfani, alluvionati, Croce Rossa ecc).I francobolli con maggiorazione sono emessi costantemente in alcuni stati esteri, ma non sono frequenti nel nostro paese. In questi francobolli la cifra globale del prezzo di facciale è sempre suddivisa in due parti accostate ma separate da un segno di somma (+) e l'ammontare del sovraprezzo non valido per l'affrancatura è di norma, salvo eccezioni, inferiore a quello del potere d'affrancatura. Un esempio di questo tipo di emissioni ma non consono a quanto appena detto è un francobollo realizzato dalle Poste Italiane nel 1995 in favore degli alluvionati del Piemonte: in questo esemplare il valore addizionato è eccezionalmente molto superiore al potere di affrancatura (750 + 2250 L.= 3000 L. prezzo di acquisto). Rientra nella regola invece quello prodotto nel 2002 in commemorazione della Regina Elena (0,41 + 0,21 E.) in favore delle ricerche sul cancro al seno che è l’ultimo francobollo prodotto dall’Italia con maggiorazione del valore del potere di affrancatura.

MAGISTRALE – Aggettivo - Indica una qualità connessa con l'insegnamento di qualche arte o scienza, ma in filatelia indica anche la posta e le emissioni di uno Stato inesistente, virtuale o comunque sulla cui esistenza esistono dubbi e contestazioni. Si tratta delle poste dell'Ordine di Malta che vanta il diritto sovrano di battere moneta e stampare francobolli ma che non possiede un generale riconoscimento internazionale (solo alcune nazioni lo riconoscono). Le Poste magistrali sono le Poste dell'ordine cavalleresco di Malta, con sede a Roma, ove possiede palazzi e proprietà private sottoposte a sovranità italiana e non come rappresentanza diplomatica di una nazione estera. La questione è ancora da chiarire e forse l'ultima parola non è ancora stata scritta, ma per ora le emissioni filateliche magistrali e le poste magistrali non sono riconosciute dall'Italia e nemmeno dai filatelisti, anche se alcuni cataloghi le classificano e alcuni collezionisti hanno avviato alcune collezioni specializzate. Dal mondo filatelico codificato le emissioni filateliche dell' Ordine di Malta sono considerate semplici etichette e le corrispondenze così affrancate, sono praticamente non viaggiate perché hanno validità e funzione reale  solo all'interno dei palazzi magistrali ove la posta non ha ragione di esistere. La posta affrancata con emissioni magistrali è perciò considerata come una curiosità e le lettere esistenti come spedizioni speculative create per i collezionisti.

MAGLIA – Sostantivo – Oltre a significati che non interessano questo contesto, la parola era utilizzata nel linguaggio postale del passato quando le assicurate venivano perforate più volte (2/5) e trapassate con uno spago per impedirne l’apertura a chi volesse durante il trasporto asportarne il contenuto. L’operazione si chiama “ammagliatura” ed i singoli passaggi dello spago da un lato all’altro erano le “maglie” ossia, in similitudine all’attività delle cucitrici o dei sarti, erano i singoli punti che trapassavano al lettera, cosa che si effettuava a mezzo di un grosso ago da materassaio ed uno cordino sottile. I capi del cordino erano poi annodati e fermati contro il dorso dell’invio con ceralacca. Per aprire queste lettere era necessario prima tagliare le maglie con le forbici e poi aprirne un lembo e quindi sfilare lo spago ove necessario. L’ammagliatura era una operazione pericolosa per i contenuti in quanto li perforava e non teneva conto della loro integrità.

MANCANZA/TE – Sostantivo e aggettivo -  Indicano "incompletezza" ,"difetto", "assenza", "insufficienza", ossia indicano un difetto o una qualità che parzialmente o totalmente manca. In filatelia sono talvolta usate per indicare qualcosa che manca, come ad es. l'assenza di un colore nelle vignette dei francobolli e, in relazione alla posta, l'assenza casuale o forzosa di bolli, di francobolli d’affrancatura o d’altro. Su alcune corrispondenze tassate si può ad esempio leggere "francobolli applicati in mancanza di segnatasse" o frasi equivalenti quando, durante il regime della tassazione, furono utilizzati francobolli al posto dei segnatasse.

MANIFESTAZIONE - Sostantivo - spesso sinonimo di esternazione ma in filatelia questa parola  viene utilizzata spesso per indicare un incontro pubblico organizzato, e se si vuole un appuntamento collettivo, in cui si incontrano numerosi filatelisti per ammirare collezioni filateliche invitate o a concorso e per scambiare materiale adatto al collezionismo. Molte società filateliche e molti enti e città italiane promuovono manifestazioni utilizzando questo veicolo per incrementare il turismo e i rapporti tra specialisti dello stesso settore.

MANIFESTINO – Sostantivo - Manifesto pubblicitario in carta di piccole dimensioni (in genere poco maggiori di quelle delle cartoline postali) adatto alla distribuzione manuale o al lancio a mezzo di aerei o autovetture sulle pubbliche vie per far conoscere al maggior numero di persone prodotti, spettacoli, annunci di qualsiasi tipo, in qualche caso di contenuto militare o politico anche contrario all’ordinamento istituzionale. I manifestini sono stati spesso talvolta anche lanciati da aeroplani in periodi bellici sul territorio nemico, per colpire lo stato d’animo della popolazione. Contenendo un messaggio indirizzato a persone, possono un poco forzatamente esser paragonati ad oggetti postali particolari (stampe) che in qualche caso, per ricordare eventi importanti o storici, sono stati anche affrancati e bollati dalle poste e che quindi possono essere inseriti in collezioni di storia postale. L’aerofilatelia è la classe filatelica che ne dispone di più perché agli albori del volo era frequente il lancio di volantini per pubblicizzare le manifestazioni aeree che si svolgevano all’epoca.

MANIFESTO – Sostantivo - Foglio di carta stampato con parole e disegni composti artisticamente, adatto ad essere affisso, dopo il consenso dell'autorità pubblica competente in materia e per territorio, in luoghi pubblici, contenente avvisi, pubblicità commerciale di ogni tipo, programmi di spettacoli, avvisi di interesse pubblico, tale da informare i passanti su quanto l'industria, la politica, l'arte, la cosa pubblica o anche soggetti privati desiderano che tutti conoscano. I manifesti incollati all’aperto sulle pubbliche vie hanno in genere grandi dimensioni in modo da essere visibili da lontano in spazi sopraelevati rispetto al piano stradale. Molti artisti famosi si sono cimentati nella produzione di manifesti pubblicitari, tanto che alcune di queste opere si trasformano nel tempo in oggetti d'arte, contesi in aste pubbliche e inseriti in cataloghi e collezioni prestigiose. La grafica del manifesto è diversa da quella dei quadri o delle stampe d'arte poiché le tipografie che li producono in numerose copie hanno tecnica e macchine da stampa particolari (dimensioni, pigmenti speciali, carta di formato insolito ecc.) in quanto l'esposizione in spazi aperti richiede resistenza del prodotto alle intemperie, alla luce solare e all'opera distruttiva dell'uomo. I manifesti di maggiore interesse artistico del passato, in buone condizioni, sono di grande valore venale, sono spesso citati dalla letteratura avendo marcato epoche storiche e sono perciò talvolta riprodotti in speciali ristampe anastatiche più facilmente collezionabili (p.es. nel formato delle cartoline illustrate postali). Recentemente alcune case filateliche hanno aggregato alla vendita di francobolli e di posta anche la vendita di manifesti, creando un nuovo settore collezionistico.

MANIPOLAZIONE/ATO – Sostantivo e aggettivo – Come sostantivo è una operazione manuale, meccanica o elettronica e/o di qualsiasi altro tipo che tende a modificare, ad aggiungere e a togliere nascostamente o palesemente qualcosa a fatti e oggetti. Il materiale, lo scritto, l'oggetto manipolato molto spesso è molto simile allo stesso prima della manipolazione, ma non è più identico e per gli osservatori ignari della manipolazione potrebbe esser confuso con quello non manipolato. Manipolazioni non dichiarate sono quindi pericolose, mentre manipolazioni dichiarate possono esser giudicate positivamente poiché fatte per migliorare qualche qualità dell'oggetto trattato. Il restauro di oggetti antichi danneggiati è ad esempio una manipolazione in genere positiva, ma in filatelia la maggior parte delle manipolazioni sono effettuate di nascosto allo scopo di migliorare l'esito commerciale di una vendita. L'eliminazione delle tracce di una linguella, il ripulire con ossidanti macchie e ruggine su francobolli e posta, la riparazione di dentini o di strappi ecc., sono manipolazioni che se non dichiarate, tendono ad ingannare. In prevalenza sono effettuate per migliorare l'estetica o le caratteristiche del materiale ma sopratutto per tentare di aumentarne il valore venale.

MANOSCRITTO – Sostantivo - Denominazione tecnica di un testo scritto a mano, spesso riferito a libri e volumi realizzati nei secoli precedenti all'invenzione della stampa dagli emanuensi ma utilizzato ancora oggi per indicare un testo presentato per la prima volta ad un editore, o anche il nome di un tipo di oggetto postale che fino al 1997 aveva tariffa propria. Questo significato di origine classica sta lentamente modificandosi nel linguaggio comune sia nel campo editoriale ed in quello postale poiché col modificarsi dei sistemi di scrittura, i così detti Manoscritti difficilmente oggi sono realizzati a mano. I dattiloscritti o i testi informatizzati possono ancora oggi esser definiti "manoscritti" se per l’autore e l’editore sono ancora considerati come una bozza della pubblicazione. Nel linguaggio postale la parola "manoscritto" individuava una speciale categoria di invii, fino al 1997 tariffati a parte (la loro spedizione costava meno delle lettere di equivalente peso), aventi normativa propria. Qualsiasi lettera, specialmente se voluminosa e di qualsivoglia peso, poteva esser spedita a tariffa inferiore se disponeva di un lato aperto e se sul fronte veniva scritta la parola "Manoscritto". L'esigenza di disporre di una categoria di oggetti postali tariffariamente più favorita delle lettere nacque per rendere più economica la spedizione di scritti voluminosi diretti ad editori ed ai giornali, e fu poi largamente sfruttata per la spedizione di fascicoli legali e giudiziari (tariffa atti giudiziari aperti). La distinzione tra manoscritti e lettere voluminose è stata abolita perché si scrive sempre meno e perché i sistemi di trasmissione di lunghi documenti, in prevalenza scritti al computer, sono più economici e senza rischi attraverso la spedizione di supporti informatici di minimo ingombro e peso (con nuove tariffe adottate in Italia dal 1995) o direttamente per via informatica.  

MANUALE - Aggettivo e sostantivo. Come aggettivo qualifica l'origine o il modo con cui è stato fabbricato un oggetto o è stato effettuato un lavoro (fatto a mano). Come sostantivo indica un testo di facile consultazione, fortemente riassuntivo ed essenziale in cui sono raccolte le nozioni ed i principi fondamentali di una scienza, di un'arte o di una materia. I manuali di filatelia dovrebbero contenere tutte le nozioni per poter divenire un buon filatelista e per realizzare una buona collezione filatelica o ancora per conoscere tutto su una particolare sezione della materia.

MAPPA – Sostantivo - Carta topografica dettagliata che definisce i confini delle proprietà (terreni e fabbricati) di una zona geografica molto ristretta. In Filatelia, paragonando i fogli di francobolli a delle mappe è possibile ricostruire il singolo posizionamento degli esemplari sciolti confrontando le minuscole diversità delle vignette o altri segni che si presentano ripetitivamente nei singoli francobolli di una emissione. La parola Mappa e la mappatura (lavoro effettuato per disegnare le mappe – Vedi voce dedicata) si può utilizzare anche in filatelia quando con disegni molto precisi si tenta di risalire alla posizione del francobollo nei fogli completi per consentire di controllare tirature, falsificazioni e storie filateliche di francobolli di una certa importanza e valore.

MAPPARE/TURA – Verbo e sostantivo – Come verbo indica l'opera di realizzare mappe e come sostantivo è il nome del lavoro effettuato. La mappatura dei francobolli indica un lavoro di ricostruzione grafica e reale dei fogli riconoscendo i minimi dettagli di ogni francobollo dello stesso tipo e accostando i singoli esemplari riconosciuti, ponendoli su un foglio da collezione nella posizione in cui erano disposti all’origine nel foglio e nel processo di stampa. 

MARCA – Sostantivo - Ha molti significati alcuni dei quali interessano la filatelia e la Storia postale. La marca era nel medioevo un territorio di confine assegnato dal potere centrale ad un feudatario di medio rango nobile, in genere un marchese, che gestiva il territorio in proprio, battendo anche moneta locale, ma in nome del sovrano che gli aveva assegnato il titolo. Marca è anche il nome di un contrassegno aziendale, depositato a norma di legge, per distinguere prodotti simili ma costruiti da aziende diverse. Il significato però più rilevante per la filatelia è invece legato all'uso di alcuni quadrettini di carta del tutto simili a francobolli che invece di avere funzione postale hanno funzione fiscale per pagare un diritto e non una tariffa. Le marche da bollo sono contrassegni fiscali applicati a documenti pubblici per pagare un diritto dello stato e servono per finanziare, almeno in parte, il lavoro dei funzionari e degli uffici che producono i documenti stessi. Le marche fiscali o da bollo non possono affrancare la posta anche se talvolta sono state applicate ad arte o per errore a corrispondenze. Le buste passate per posta (con o senza tassazione) per l'applicazione di marche da bollo al posto di francobolli sono ricercate dai collezionisti specialmente in periodi non sospetti, quando i controlli postali erano più attivi e più efficaci e sono oggetto di collezionismo specializzato. Le marche da bollo non possono servire ad affrancare la posta perché il denaro impiegato per acquistarle, invece di andare al Ministero delle Poste o al suo concessionario (oggi Poste Italiane SpA), vanno al Ministero delle Finanze o all' Ente di Stato dal quale si ottengono i documenti richiesti. In passato, (fino al 1999) è esistito però un punto di contatto tra marche e francobolli legato al pagamento di diritti di concessione del trasporto di posta e di pacchi negli istituti del Recapito Autorizzato e dei Pacchi in Concessione. Quando questi istituti esistevano, i concessionari erano obbligati ad applicare alle corrispondenze e ai pacchi (fino ad un certo peso - il cui trasporto era riservato alle Poste) alcuni tipi di marche speciali da applicare agli invii. Marche per il Recapito autorizzato erano applicate alle corrispondenze per città trasportate da Agenzie autorizzate dalle Poste in eccezione al diritto di privativa esistente in Italia e marche per Pacchi in concessione dovevano esser applicate sui bollettini di viaggio dei corrieri autorizzati per trasportare pacchi al di sotto di un certo peso (variabile nel tempo) che erano in privativa postale. Come i francobolli, le marche erano fabbricate dal Poligrafico dello Stato su commissione delle Poste, ed erano utilizzate per pagare il diritto di concessione e non il porto delle corrispondenze o dei pacchi su cui dovevano essere applicate. Dal 1997 le Poste non hanno più potuto concedere appalti di trasporti di posta e pacchi essendo loro stesse dei concessionari, ma la legge ha consentito l’uso di marche, surrogati e la sopravvivenza del sistema fino alla fine del 1999 per consentire alle Agenzie di recapito di convertirsi in altre attività (in genere in organizzazioni di servizi e lavoro per conto delle Poste pubbliche) e ai corrieri merci di adeguarsi alle nuove normative (pagamento di una tassa forfettaria in relazione al territorio coperto e ai volumi trasportati).

MARCARE/CHIARE – Verbo - Indica l'azione del contrassegnare con un sigillo o con un bollo indelebile o duraturo qualcosa per poterla riconoscere tra altre. La bollatura dei francobolli sulle corrispondenze è considerata una marcatura indelebile per impedire il riutilizzo dei valori postali. In prefilatelia il "marcare a fuoco" le lettere era l'applicazione di un sigillo da parte del mittente e/o delle autorità postali che accettavano il trasporto, sulle chiusure delle corrispondenze, effettuato a secco o su ceralacche colate a fuoco, per impedirne l’apertura e violazione della riservatezza postale. Anche se oggi esistono altri sistemi, questa pratica è ancora utilizzata da molti mittenti per garantire i contenuti delle lettere assicurate. La rottura dei sigilli in ceralacca marcata a fuoco dal mittente indica spesso o un tentativo di effrazione e di un furto dei contenuti delle lettere assicurate durante il trasporto ed è responsabilità civile e penale delle Poste e dei funzionari postali che si occuparono del trasporto il mantenere intatti i sigilli fino alla consegna. Il marcare i francobolli con bolli indelebili è un’azione in genere irreversibile, ma è anche la garanzia che il porto delle corrispondenze è stato controllato (non sempre) e pagato. 

MARCHIO – Sostantivo - Contrassegno applicato a qualcosa per poter riconoscere l'oggetto tra altri o anche strumento impiegato per marchiare o marcare. Bolli e sigilli sono riassuntivamente dei "marchi" ossia segni applicati su oggetti e sulla posta per indicare ad esempio il fabbricante o il passaggio delle corrispondenze nel canale postale o ancora per riconoscere mittenti, uffici, enti, controllori, censori e tutti coloro che per motivi d’ufficio dispongono di un contrassegno. Nel caso postale il marchio o più esattamente il bollo, se applicato, indica senza ombra di dubbio che la corrispondenza è stata almeno "vista" e chi ha compiuto l'operazione di marchiatura è responsabile delle operazioni di accettazione, transito e consegna. Dal 1998 la bollatura delle corrispondenze in transito o in arrivo è stata eliminata non solo per ridurre i tempi di lavorazione, ma anche per ridurre le responsabilità degli impiegati postali e la possibilità di accertare ritardi di trasporto e consegna. Il Marchio in senso più lato è comunque un segno distintivo per riconoscere il fabbricante di qualsiasi oggetto o macchina ed è applicato  (marchio di fabbrica) su tutti i prodotti di un certo rilievo per conoscere i fabbricanti e per farne riconoscere la garanzia in caso di vizi di fabbricazione. 

MARCO – Nome proprio e Sostantivo – Nel caso filatelico che ci interessa era l’Unità monetaria centesimale della Germania. Il sottomultiplo era il Pfenning. Ha cessato di esistere il 1.1.2002 con l’entrata della Germania nell’ Unione Europea.

MARE – Sostantivo - Vasta distesa di acqua salata in perenne movimento che ricopre, suddivisa in vari bacini, quasi i tre quarti del globo terrestre. Per molti secoli il mare, sebbene talvolta agitato e pericoloso per la navigazione, fu la strada principale per lo scambio delle corrispondenze sulle lunghe e medie distanze, essendo preferibile l'invio per via di mare  piuttosto che la via di terra, spesso impraticabile per la mancanza di strade, per la presenza di infiniti confini, di gabelle e di banditi che consideravano la posta una delle prede favorite. Le lettere "per via di mare", dicitura che spesso è scritta sui frontespizi o è sottintesa, sono numerose e portano spesso segni postali di riconoscimento attraverso numerose scritte e bolli applicati sul loro frontespizio.  Molto spesso nel 17mo secolo, le lettere trasportate per via di mare venivano scritte più volte ed affidate a diverse imbarcazioni per il rischio dei frequenti naufragi che le distruggevano. Le tariffe di trasporto erano variabili in relazione alla distanza, alle gabelle che talvolta avrebbero dovuto pagare per l'inoltro oltre il porto di arrivo, al rischio delle stagioni e di innumerevoli altri motivi. Il denaro pagato per il trasporto, se la nave era privata, sia di tipo mercantile che passeggeri, andava al capitano o al proprietario della nave stessa che si occupava anche della consegna al destinatario al porto di sbarco o delle pratiche per l'inoltro successivo (p.es. consegna all’ufficio postale più vicino al porto di sbarco). Sui frontespizi delle lettere del 19mo secolo si trova spesso, scritto dal mittente, anche il nome della nave con cui la lettera doveva essere trasportata. Dopo la costituzione delle nazioni successiva al 1850 circa, dopo la costruzione di strade ed il controllo del territorio e della criminalità, e prima dell'avvento della via aerea le lettere per le lunghe e medie distanze sono state trasportate prevalentemente con navi, battelli e vapori secondo percorsi stabiliti a cadenze predeterminate e sono perciò oggetto di studio e collezionismo specializzato. La Storia Postale studia e cura con particolare attenzione la posta trasportata per via di mare divisa in capitoli fondamentali in relazione ai periodi (pre e post colombiani per la Posta verso gli altri continenti) e in relazione alle diverse aree geografiche, alle distanze e ai conflitti tra nazioni che spesso impedivano il corso della posta per via di terra. 

MARGINE – Sostantivo – Parte estrema di una superficie. In filatelia può essere sinonimo di bordo, utilizzato alternativamente per indicare quella parte del foglio di francobolli che sta ai margini, senza vignette stampate (ma che mostra talvolta qualche segno di stampa), e che circonda tutti i francobolli del foglio stesso. Il margine o bordo dei fogli è spesso molto utile ai filatelisti per riconoscere i francobolli dello stesso tipo ma prodotti in tempi o modi diversi ed è importante per mantenere esemplari periferici con parte delle perforazioni integre. La presenza di esemplari margine o bordo di foglio, specialmente di quelli angolari, è un motivo di pregio e di plusvalore di una collezione.

MARTELLO – Sostantivo - Arnese da lavoro manuale del fabbro del falegname o di altri artigiani, di diverse fogge e dimensioni, composto in genere da un blocco metallico e da una impugnatura, adatto a battere con forza e precisione su piccole superfici. Nel campo filatelico e sopratutto postale è la denominazione di uno speciale timbro composto appunto da una testa metallica porta impronta e da un manico lungo da impugnare come un martello (da cui "bollo a martello") che permette di annullare francobolli d'affrancatura da una certa distanza senza molto sforzo ed è quindi adatto alla bollatura manuale di grandi quantità di posta. L'utilizzazione di questo particolare timbro dopo il 2000 non è più molto comune, perché la maggior parte delle corrispondenze sono lavorate a macchina ; il suo uso inoltre richiede destrezza ed esercizio continuo ed è limitato ormai a qualche grande ufficio accettante dal grande ed urgente traffico (ad es. Milano Poste centrali). Se le impronte provenienti da questo timbro sono state battute con abilità e professionalità non sono riconoscibili da quelle delle bollature manuali di altro tipo ma se è stata utilizzata molta forza, l’impronta è particolarmente marcata e spesso ha inciso la carta su cui è stato applicato.

MASCHERINA/E – Sostantivo e nome proprio - Diminutivo femminile di maschera, sostantivo adottato dalla filatelia per indicare alcune serie di francobolli sovrastampati con un ovale nero per coprire la vignetta centrale la cui continuità è interrotta da due fori simmetrici entro i quali è scritta una cifra. Ciò in similitudine ai fori contenuti nelle maschere per il carnevale, creati per consentire di vedere a chi le indossa. Le emissioni di cui si tratta sono segnatasse d'Italia e di San Marino del 1890/1, sovrastampati in questo modo per aggiornarne l'ammontare con un nuovo valore, contenuto appunto nei due fori centrali.

MATRICE – Sostantivo - Parte dei fogli di un registro o di un blocchetto registratore di servizi o commissioni che resta attaccata al registro o al blocchetto stesso, dopo che è stata staccata la parte che si consegna al richiedente come copia/ricevuta, tecnicamente denominata figlia. I registri o i blocchi Matrici/figlie sono utilizzati in moltissime operazioni commerciali, di trasporto, di consegna in cui è necessario disporre di almeno due copie del documento di accompagnamento, una che rimane nelle mani del mittente, chiamata matrice, l'altra consegnata al contraente, chiamata figlia. Le due copie si sviluppano talvolta in orizzontale (non una sopra l'altra), sono divisibili a mezzo di una perforazione o da una linea di taglio e devono essere compilate consecutivamente con gli stessi dati in modo che i due contraenti posseggano lo stesso documento, in originale. In altri casi si sviluppano una sopra l’altra inframmezzate da una carta copiativa o sono realizzate su carta ricalcabile. Secondo questo principio alcuni francobolli e alcune marche ad uso postale sono stati progettati per affrontare l'affrancamento contemporaneo delle due parti del documento : per l'Italia sono stati così realizzati per molto tempo i francobolli per i pacchi e le marche per i pacchi in concessione, costituiti da due parti inizialmente unite e completamente dentellate da applicare sui bollettini delle Poste e dei suoi concessionari con la dentellatura verticale centrale da applicare esattamente sulla linea di divisione della matrice dalla figlia dei documenti di trasporto. Ciò per garantire al mittente non solo la copia della ricevuta del pacco in originale, ma anche la documentazione del pagamento del porto o del diritto di concessione. I francobolli e le marche a due sezioni portano scritto nella vignetta le diciture matrice e figlia, una per sezione, per distinguere dove dovevano trovarsi sui due documenti quando venivano separati: le matrici (documento e ½ francobollo o marca) restavano presso la Posta o il concessionario postale, le figlie (documento e ½ francobollo o marca) dovevano esser  consegnate ai mittenti dei pacchi. In questo modo era possibile controllare anche a posteriori la regolarità delle spedizioni. Tutte le matrici dovevano trovarsi concentrate nella sede delle Poste o dei loro concessionari, mentre le figlie erano disperse nelle abitazioni o nelle sedi dei mittenti. La giacenza delle matrici presso gli archivi delle poste era obbligatoria per 5 anni, poi per rispettare la riservatezza delle spedizioni, dovevano essere distrutte d'ufficio, cosa che spesso però non avveniva. Questo è il motivo per cui nelle collezioni filateliche attuali oltre ai francobolli a due sezioni interi, nuovi o bollati, ad alcuni esemplari parziali (solo matrici o figlie) e ai bollettini postali sezione figlia, si possono trovare anche delle matrici, che non dovrebbero esistere in quanto dovevano essere distrutte in nome della riservatezza delle spedizioni garantita dalle Poste stesse. Il sistema dei francobolli per pacchi a due sezioni vecchio ed obsoleto, nonché il sistema a Matrice e Figlia per le spedizioni di pacchi o di lettere del Postacelere seppur mantenuto come principio, è stato lentamente modificato e superato a partire dal 1985, sostituendo i francobolli per pacchi con quelli dell’uso ordinario o con l’affrancatura meccanica ed eliminando le marche per i pacchi in concessione con l’abolizione dello stesso istituto della concessione. In conseguenza e per lo stesso motivo ricordato per i francobolli a due sezioni, anche i bollettini postali successivi al 1985, parte matrice, contenenti francobolli non dovrebbero trovarsi nelle mani dei collezionisti ma solo delle Poste. Chiunque li possedeva fino al 1997 doveva rispondere di sottrazione e furto agli archivi dell'Amministrazione postale, ma dopo la costituzione delle Poste in SpA, tutto il materiale d’archivio residuo e quello sottratto precedentemente non ha più interesse per l’amministrazione postale attuale e quindi, seppur sottratto, non ha più interesse di esser recuperato e distrutto. A partire dal 2001, la normativa è stata nuovamente modificata : i pacchi postali devono essere affrancati sul loro involucro anche se il sistema matrice/figlia è stato mantenuto sui bollettini. 

MATT - Aggettivo di origine anglosassone – Indica una caratteristica delle superfici solide. Se le superfici sono “matt” vuol dire che sono finemente graffiate e non perfettamente lisce o lucide. La parola viene oggi usata anche in filatelia per definire, a partire dal 1993, il lato della carta filatelica utilizzata per la stampa, che è stata finemente raschiata e resa opaca per consentire una migliore penetrazione degli inchiostri di stampa delle vignette o di bollatura per l’annullamento dei francobolli stessi. La carta patinata può essere lucida o opaca (appunto matt) permettendo tipi di stampa diversi, adatti ai diversi impieghi. I francobolli commemorativi italiani dal 1983 al 1993 sono stati prodotti su carta patinata lucida, cosa questa che sottintendeva alcuni inconvenienti di stabilità di adesione e di penetrazione degli inchiostri (specialmente di bollatura) nel suo spessore, mentre quelli prodotti successivamente sono stati realizzati su carta matt, ossia con una delle due superfici lievemente graffiata tale da consentire un miglioramento sensibile dell’ancoraggio degli inchiostri di stampa sulla carta, un maggiore dettaglio dei segni di minore dimensione della stampa ed una migliore penetrazione degli inchiostri di bollatura.  La nuova carta matt non consente più il recupero di francobolli lievemente annullati perché la cancellazione meccanica del bollo postale non può esser completa senza la cancellazione di parte della vignetta. La carta matt inoltre possiede una superficie piana, quella su cui stampare le vignette, più lineare, ossia senza quegli avvallamenti che esistevano nella carta patinata non graffiata e quindi anche i più minuti particolari di stampa hanno maggiore probabilità di esser impressi sulla sua superficie. Questa differenza ha ridotto in modo drastico, ma non eliminato del tutto, la mancanza o l’incompletezza delle minuscole scritte al piede delle vignette. 

MATTINO/A – Sostantivo - Parte della giornata che si identifica con le prime ore giorno e che va dal sorgere del sole al mezzogiorno (6/8 ore). Ogni luogo del mondo ha un suo periodo denominato mattino, diverso in relazione alla sua longitudine e latitudine. Le località più vicine ai poli terrestri hanno una diversa durata del mattino e delle altre parti in cui è divisa la giornata. In questi luoghi la definizione generale suddetta non ha valore poiché il sorgere del sole ed il suo calare non è contenuto in 24 ore ma in settimane o mesi ed è pertanto solo l'orologio che scandisce lo scorrere delle diverse parti della giornata. In storia postale italiana la suddivisione della giornata ha interesse poiché esaminando le bollature del passato è possibile conoscere il significato di alcuni numeri che seguivano la data contenuti nelle loro impronte. Questi corrispondevano alle ore della giornata e quindi permettendo di conoscere il momento in cui le corrispondenze furono lavorate e bollate, forniscono un dato significativo per comprendere i tempi di trasporto e di consegna successivi. Alle Poste il dato serviva per poter individuare i funzionari postali addetti al servizio in quel momento. Mentre oggi in molte altre nazioni il dato viene ancora oggi mantenuto mediante alcune sigle nelle impronte dei timbri (AM-mattino e PM-pomeriggio) e il nostro paese lo ha eliminato, l’importanza dell’orario di lavorazione mattutina è oggi anche in Italia determinante nel traffico postale celere italiano, perché l’avvento del servizio prioritario ha condizionato i tempi d’inoltro. Le lettere impostate al mattino hanno maggiori probabilità di giungere a destino nelle 24/48 ore successive all’inoltro, mentre quelle impostate al pomeriggio “oltre un’ora limite” (p.es. le 15 o le 17 - dipende dalla dislocazione della buca d’inoltro) impiegano  un giorno di viaggio in più perché restano ferme nella notte successiva nei depositi o negli uffici. Per segnalare questo possibile ritardo, dal 1997 esistono bolli particolari (“accettato o inoltrato oltre l’ora limite” o simili) che giustificano le Poste per il ritardo di consegna di un giorno. Le lettere che possiedono questo tipo di bolli sono state impostate appunto in genere di pomeriggio.  Nei giorni festivi degli ultimi 20 anni del secolo scorso anni, il bollo postale applicato il primo giorno dell'anno, ove esistevano ancora bolli contenenti le ore, doveva contenere un'ora compresa fra le 22 e le 24 poiché i turni di lavoro in quei giorni iniziavano alle 22. La segnalazione dell’ora della lavorazione della posta ordinaria ha oggi perduto il significato originario ed è stata abbandonata perché considerata troppo fiscale per il personale operativo e per l'impiego di nuovi sistemi automatizzati di lavorazione. L'ora o altre indicazioni simili (Mattino o Pomeriggio) scritte insieme alla data in alcuni bolli postali esteri ha invece grande importanza in alcune classi filateliche, come l'Astrofilatelia, in cui è importante inserire nelle collezioni soltanto pezzi lavorati in particolari momenti della giornata, coincidenti con l'accadere degli avvenimenti spaziali e ogni altra corrispondenza bollata nello stesso giorno dell'avvenimento ma con la segnalazione per es. del mattino anziché del pomeriggio, o viceversa, è penalizzato. 

MAZZETTA – Sostantivo – Oltre ad altri significati che non interessano questo contesto, in filatelia indica un pacchetto di 100 francobolli uguali usati, tra loro impilati e compressi da un elastico o da una fascetta di carta. Le mazzette sono realizzate dai raccoglitori di francobolli su frammento o su buste, che li lavano e li selezionano per alimentare il collezionismo dei francobolli usati, e sono quindi richieste dai commercianti che dettagliano i singoli francobolli. Hanno prezzi stabiliti in relazione al francobollo considerato ed un mercato ristretto riservato ai grossisti o agli editori di pubblicazioni periodiche a dispense dedicate al collezionismo filatelico. Tra gli anni ‘70 e ’90 del secolo scorso, la raccolta di materiale postale affrancato da cui trarre i francobolli per le pubblicazioni periodiche di alcune case editrici ha distrutto la maggior parte delle corrispondenze e ha ridotto fortemente la quantità di posta adatta al collezionismo storico postale dei francobolli commemorativi e celebrativi italiani del periodo.

MAZZO – Sostantivo – Gruppo di oggetti, tenuti insieme con uno spago o in un involto. In linguaggio postale è spesso connesso con l’aggettivo “etichettato”: il “mazzo etichettato” è un gruppo di corrispondenze legato insieme nei centri di raccolta postale perché aventi o la stessa destinazione o la stessa direzione di viaggio. I mazzi etichettati si chiamano così perché la prima busta del mazzo era e in alcuni casi lo è ancora distinta da una etichetta o da un foglietto di servizio delle Poste che stabiliscono la destinazione comune a tutte le corrispondenze legate insieme. Il mazzo era ed è realizzato quando le corrispondenze erano o sono poche, mentre se sono o erano molte vengono e venivano contenute in sacchi o in cesti identicamente etichettati sulle chiusure o sui fianchi. 

MECCANICO/A – Sostantivo e aggettivo. Il sostantivo non ha interesse per la filatelia e la posta, ma come aggettivo indica che l’oggetto a cui si riferisce ha provenienza, realizzazione o lavorazione effettuata a mezzo di macchine. Nelle cose filateliche e postali si riferisce spesso a "bollo" “affrancatura” o a “lavorazione”. Bollo meccanico è un bollo annullatore applicato sulla posta a mezzo di una macchina bollatrice che sostituisce l'uomo e che permette lavorazioni più veloci e di qualità costante. Le affrancatrici meccaniche sono macchine in genere di proprietà delle Poste o affittate dalla Poste a privati che attraverso l’applicazione di un bollo a data, affiancato da altri dati (luogo di partenza, ammontare dell’affrancatura, ecc.) rendono le corrispondenze franche. Furono inventate all'estero da un italiano intorno al 1890 ed hanno avuto grande evoluzione anche in Italia a partire dal 1960. L’attuale affrancatura meccanica a partire dal 2001 è prodotta da macchine dislocate presso gli sportelli postali che stampano una etichetta autoadesiva da incollare alle lettere (Tp Label) oppure è prodotta da computer privati accreditati presso le Poste (Postebollo). La lavorazione meccanica, automatizzata ed informatizzata della posta è effettuata con macchine complesse, contenute nei CPM – Centri di meccanizzazione postale (Vedi “meccanizzazione”), che provvedono alla bollatura o al controllo automatico delle affrancature e alla separazione delle destinazioni (attraverso la lettura del Cap), sotto il controllo di poche persone. A partire dal 1999 i CPM costruiti nei pressi di grandi aree abitate hanno un’importanza fondamentale per le Poste italiane ; in essi infatti devono essere trasferite tutte le corrispondenze per la bollatura e l’instradamento iniziale, compresa quella ordinaria proveniente dai piccoli centri del circondario.

MECCANIZZAZIONE – Sostantivo - Processo industriale che prevede la sostituzione del lavoro manuale col lavoro meccanico, effettuato ossia con macchine più o meno evolute. I processi di questo tipo hanno avuto il loro avviamento dopo la metà del 19° secolo in ogni settore lavorativo, utilizzando alcune invenzioni e fonti di energia naturali (cadute d'acqua, energia elettrica, motori a vapore e a scoppio, leggi fisiche e chimiche ecc.). I primi processi di meccanizzazione sono di origine inglese nel settore tessile, ma dal 1870 ogni altro settore, anche quello postale, iniziò ad impiegare macchine per ridurre i tempi di lavorazione ed ottenere una qualità costante. Nella lavorazione della posta, con l'aumento dei volumi postali conseguenti all'alfabetizzazione delle popolazioni, fu obbligatorio passare da una lavorazione totalmente manuale a forme di meccanizzazione sempre più avanzate, partendo da macchine bollatrici dapprima semplici poi con macchine affrancatrici e bollatrici sempre più complesse, fino a realizzare tutto il processo di lavorazione della posta con una presenza umana limitata ai controlli dei comandi dei meccanismi all'interno di strutture appositamente costruite. Dopo vari tentativi più o meno funzionali avviati dopo la seconda guerra mondiale, soltanto nel 1968 in Italia si avviò un sistema postale meccanizzato con la realizzazione di centri speciali i C.P.M. o C.M.P. (Centri Postali Meccanizzati) dislocati nelle periferie di molte grandi città attrezzati di enormi macchine adatte a bollare e ad instradare automaticamente la posta in partenza, in arrivo ed in transito. Oltre a sistemi strettamente meccanici, queste macchine utilizzano oggi l'elettronica, l'informatica e alcune leggi fisiche universali che permettono la lavorazione automatica di volumi postali ingenti nell’unità di tempo. La fluorescenza nella carta filatelica e del codice di avviamento postale, il CAP , sulle corrispondenze sono all' origine della nascita di questo processo automatizzato di lavorazione della posta.

Un processo di industrializzazione simile, anche se di diversa natura, ebbe avviamento qualche tempo prima (1955) per la fabbricazione della carta filatelica e per la produzione dei francobolli. E' comunque da ricordare che malgrado l'esistenza di sistemi meccanizzati ed informatici molto sofisticati,l'opera manuale dell'uomo resta ancora alla base del funzionamento della posta in Italia in una frammistione dal fragile equilibrio e dall'efficienza tutta latina e mediterranea.

MECCANOGRAFICO – Aggettivo - In genere qualifica sistemi e centri di lavorazione che mescolano automaticamente meccanismi, elettronica, calcoli complessi e grafica, fornendo servizi di ricerca, statistica e finanziari senza l'intervento diretto dell'uomo. I centri meccanografici sono ormai alla base dei sistemi burocratici attuali per la gestione degli grandi archivi e delle banche dati, necessari al lavoro della maggior parte delle industrie e delle amministrazioni pubbliche e private. Le Poste italiane, specialmente per il Bancoposta, utilizzano ampiamente sistemi meccanografici informatizzati e nella gestione delle corrispondenze per il tracciamento di quelle pregiate.

MEDIATORE – Sostantivo - Persona che durante una trattativa difficile si interpone fra due parti per concludere un affare, consentire un lavoro, promuovere una rappacificazione ecc.. Anche il servizio postale del lontano passato ebbe necessità di mediatori, quando i confini interstato erano numerosi ed i corrispondenti postali non conoscevano il modo di far arrivare le lettere non esistendo ancora una organizzazione postale pubblica. I mediatori postali ebbero rilevanza nei secoli scorsi (tra il 1550 ed il 1800) poiché permettevano a persone che non conoscevano le strade ed i trasportatori postali sulle lunghe distanze, di scrivere e di far pervenire i loro messaggi a persone lontane. I mediatori postali, detti anche Forwards, disponevano di un ufficio di accettazione in una città in un luogo noto, conoscevano i diritti e le leggi postali degli stati attraverso cui la corrispondenza doveva passare, ma sopratutto conoscevano corrispondenti che facevano il loro stesso mestiere a cui potevano affidare, in sequenza, le lettere accettate per portarle a destino. In questo modo si costituivano delle catene di mediatori postali tra loro corrispondenti che si scambiavano le lettere e che facevano funzionare un servizio postale abbastanza regolare, sufficientemente affidabile, da consentire la trasmissione della posta tra paesi e nazioni spesso in conflitto ed in buona parte sconosciuti ai corrispondenti postali. Al prezzo delle varie gabelle postali imposte nell'attraversamento dei confini, ogni mediatore postale aggiungeva una percentuale per il suo lavoro ed il costo finale della spedizione della lettera era la somma delle varie gabelle più il sovraprezzo delle successive mediazioni. Questo sistema professionale ma derivato dall’iniziativa privata e non pubblica ebbe validità fino al momento in cui le nazioni imposero effettivamente la privativa postale di stato (fine 1700 - inizio 1800) e per qualche speciale destinazione anche successivamente, se i servizi di stato non garantivano la consegna della corrispondenza a destino. Ancora oggi per qualche specialissima destinazione esiste ancora la figura del mediatore e del forward che provvede a inoltrare la posta dove il servizio pubblico non può arrivare (Poste in zone afflitte da guerre, posta spaziale, indirizzi segreti e pochi altri casi).

MEDIEVALE - Aggettivo – In genere si riferisce a cose e oggetti, come documenti, scritti, monumenti, edifici ed anche lettere, ecc. del medioevo (vedi voce dedicata). Le lettere postali medievali furono scritte su pergamena nel periodo compreso tra il 500 ed il 1500 d.C.. Dopo il 1100 epoca dell’arrivo degli arabi in Europa, la carta ebbe lentamente il sopravvento sulla pergamena.

MEDIOEVO – Nome proprio – Definisce un periodo storico della storia dell'uomo che inizia con la caduta dell'Impero Romano d'occidente (476 d.C.) e termina convenzionalmente al termine del XV secolo. Il medioevo si suddivide in "alto", "medio" e "basso" con suddivisioni temporali incerte, intendendo per "alto" i primi secoli del lungo periodo suddetto e basso gli ultimi che precedono le origini della civiltà moderna (XV sec.). Le prime lettere cartacee che possono interessare la filatelia ed il collezionismo privato sono del medio medioevo, a partire dal termine del 1300 quando la carta, già inventata da tempo, era ancora rara e costosa. Le lettere cartacee precedenti (la prima per l’Italia è del 1109) sono troppo preziose per poter essere oggetto di collezionismo privato e in genere si trovano in archivi pubblici e in musei.

MEDITERRANEO – Nome proprio e aggettivo – Come nome definisce un mare europeo mentre come aggettivo indica genericamente qualcosa che si trova in mezzo a due o più terre o qualifica cose relative al mare Mediterraneo. Questo mare, praticamente chiuso, fu la culla di molte civiltà e sulle sue sponde nel correre dei secoli si giocarono più volte le sorti del mondo civilizzato. Dal punto di vista filatelico e postale, è il mare che per primo vide lo scambio postale tra località dislocate sulle sue sponde, che in molti casi non furono solo punti di arrivo ma sopratutto di scambio per terre più lontane. Molte nazioni oltre al Regno di Francia e al Regno di Sardegna, negli anni precedenti ai grandi mutamenti storici del XIX secolo (1840 - 1870) stabilirono tariffe postali speciali per le lettere dello stesso peso trasportate all'interno di questo mare, impostando per primi la tariffa unica della via di mare delle lettere su un'area geografica comprendente diverse nazioni dalla simile distanza. Nella filatelia italiana la parola "mediterraneo" ha inoltre diversi richiami : ricordiamo tra le più importanti i Circuiti aerei del periodo pionieristico dell'aviazione (con trasporto di posta), nonché le emissioni filateliche per varie Mostre, Esposizioni e Fiere dette "del Mediterraneo" in quanto coinvolgevano più nazioni che si bagnano in questo mare, ed altre emissioni più recenti prodotte per ricordare la salvaguardia della flora, della fauna e dell'ambiente costiero.

MEETING - Sostantivo anglosassone – Parola ormai internazionale entrata anche nel parlare comune del nostro paese da qualche tempo, utilizzata per indicare un incontro di lavoro breve tra più persone per scambiare opinioni e per comunicare dati aggiornati su qualche specifica materia. I Meeting, utilizzati in qualche occasione anche dalla filatelia, vengono concordati con molto anticipo tra gli interessati all'argomento, si svolgono in luoghi appositi e attrezzati come teatri, alberghi, sedi sociali ecc. ed hanno durata breve compresa tra poche ore e un giorno. Si differenziano dai Congressi per una maggiore confidenzialità tra i partecipanti e per una minore ufficialità ed importanza degli argomenti posti in discussione.

MEMORANDUM – Sostantivo – Parola ripresa dal latino adottato dalla lingua italiana per indicare uno speciale documento contenente l'esposizione sommaria di una questione e gli atti relativi ad essa. In altro intendimento è anche un piccolo libro in cui si annotano le cose da ricordare. La parola si trova talvolta come titolo di un breve scritto in qualche vecchia lettera in cui viene riassunta la questione di cui si tratta nello scritto stesso o in più scritti successivi.

MENSILE - Aggettivo e sostantivo - Nel primo caso si può riferire ad un avvenimento che ha una cadenza fissa e che si verifica una volta al mese ; nel secondo indica specificatamente un periodico (un giornale) che esce tutti i mesi dell'anno o anche un pagamento o uno stipendio che viene assolto mensilmente. A causa delle distanze e della lentezza dei trasporti, nel passato (1700/1800) erano frequenti viaggi postali terrestri e soprattutto marittimi per le lunghe distanze che si avviavano una sola volta al mese, di cui erano noti i giorni di partenza per poter far giungere nella località di partenza ed in tempo utile le corrispondenze. Ricordiamo a questo proposito i viaggi marittimi transoceanici fino all'inizio del nostro secolo e, più tardi, anche i primi viaggi aerei regolari su tratte intercontinentali.

MENSILMENTE - Avverbio – Si connette a fatti, pubblicazioni, accadimenti, vicende, viaggi ecc. che si verificano regolarmente una volta al mese.

MENU’ – Sostantivo – Parola internazionale di origine  francese. Indica la lista delle vivande presentata ai clienti dei ristoranti prima o durante pranzi e cene, per permettere scelte differenziate. In un altro significato indica anche la lista delle vivande che saranno servite durante un pranzo ufficiale o importante, che non consente scelte da parte dei partecipanti. Tutti se lo desiderano, avranno in quel pranzo una porzione di quanto elencato nel menù. In questi casi i menù sono più brevi, stampati per l'occasione con cura e originalità, tanto da apparire come piccole opere d'arte grafica degne di collezionismo. In alcuni casi i menù sono stati affrancati e spediti per posta, pareggiati a stampe, per entrare nelle collezioni di grafica simili a quelle filateliche, sia come oggetti insoliti e graziosi che come ricordo di qualche avvenimento speciale e per memorizzare con la bollatura postale la data in cui il pranzo avvenne. In altro intendimento più moderno ma compatibile col significato originario, la parola è stata scelta per indicare la lista delle possibilità offerte dai programmi informatici dei computer.

MERCANTE – Sostantivo – Nome generico di un professionista della compra/vendita di oggetti, merci, lavoro e di qualsivoglia altra cosa che ha un prezzo. Il termine "mercante" ha estrazione lontana nel tempo quando la professione era un'arte nobile e rispettata ; oggi il termine è stato sostituito dal più moderno ed addolcito "commerciante", perché nel corso degli anni il significato del termine originario ha subito una variazione peggiorativa e dispregiativa, intendendosi per mercante una persona spesso priva di morale per guadagnare, insensibile ai bisogni della gente e disponibile anche ai più turpi mercati (p.es. mercanti di morte, di droga, di prostituzione, ecc., ormai significati entrati nel modo di dire corrente). I mercanti dei secoli passati (1400/1700) erano personaggi potenti a famosi che avevano fatto la loro fortuna viaggiando nel mondo conosciuto e sconosciuto per acquistare le merci dei luoghi raggiunti o per vendere quelle prodotte nella propria terra d'origine. Avevano organizzazioni di uomini e di mezzi, credito internazionale e creavano oltre a negozi e magazzini anche corporazioni sindacali che potevano influenzare i governi. Famosi e potenti divennero nella nostra terra i mercanti fiorentini e veneziani che trovarono fortuna scambiando merci e denaro con i loro corrispondenti francesi, olandesi, belgi, turchi e perfino cinesi. I mercanti fiorentini avevano linee commerciali preferenziali con le Fiandre e l'Olanda, mentre i veneziani ebbero scambi intensi con tutte le civiltà del mediterraneo orientale e con l'estremo oriente. Per lo scambio di merci e crediti i mercanti erano tra i più solerti scrittori di lettere per le lunghe distanze e fu sopratutto per loro merito che nacquero le prime linee postali fisse e la nascita dei forwards. Le lettere mercantili delle famiglie più importanti sono ricercate dal collezionismo storico postale anche perché molte di esse portano sul loro fronte disegni e simboli delle corporazioni di appartenenza (le gilde – vedi voce dedicata), al fine di facilitare il loro viaggio, permettendo infatti questi segni, pareggiabili a pubblicità, quasi un lasciapassare ed una garanzia, il superamento di confini spesso difficili. Oggi, a parte significati volutamente dispregiativi, la parola mercante è stata abbandonata ed è stata sostituita da commerciante, ossia da persona che scambia cose contro cose o contro denaro, secondo delle norme stabilite dalla legge e dalle convenzioni e con un riconoscimento pubblico che gli permette di esercitare la professione. Anche per francobolli e posta i collezionisti devono fare riferimento ai commercianti che sono la principale fonte di reperimento del materiale collezionabile e che per questa loro posizione hanno un notevole potere perfino sugli enti emittenti e sulle manifestazioni filateliche. Sopratutto grazie alla munificità di qualche ricco e conosciuto commerciante filatelico è anche possibile l'esistenza della letteratura filatelica che sta all'origine dello sviluppo del collezionismo filatelico nel mondo.

MERCANTILE – Aggettivo e sostantivo – Come aggettivo qualifica oggetti, fatti, operazioni ecc. in qualche modo connessi col commercio. Come sostantivo indica un tipo di nave da trasporto dette anche “carghi” che più delle navi passeggeri solcano i mari del mondo. Come aggettivo può connettersi anche ad alcuni sostantivi che interessano il diritto e la filatelia (diritto mercantile e la posta mercantile). Le lettere mercantili in storia postale indicano lettere medioevali scritte da mercanti ai propri corrispondenti lontani per effettuare ordini, acquisti, vendite o per regolare le contabilità. Attualmente per lo stesso tipo di corrispondenza è preferibile dire “lettera commerciale”.(vedi "Mercante").

MERITO – Sostantivo - Ha numerosi significati sostanzialmente però tutti rivolti a riconoscere un pregio, un vantaggio, un compenso, ecc. a qualcuno. Nei concorsi filatelici attuali si riconoscono premi formali, raramente reali, secondo una graduatoria di merito stabilita da una giuria che interpreta i regolamenti. In alcune comunità umane isolate "il merito" è una unità di misura di valore equivalente alla paga di un lavoro o a un premio ; chi possiede "meriti" può acquistare cose e servizi per avere contatti col mondo esterno alla comunità. Nelle comunità di bambini abbandonati (Città dei Ragazzi) o caratteriali esistenti in passato, i "meriti" (detti anche “talenti” espressi in piccoli rettangolini di carta colorata (con il loro valore equivalente stampato sopra), servirono ad esempio per acquistare i francobolli per scrivere ad amici e conoscenti. In alcuni di questi casi del passato (1950/70) i francobolli necessari all'affrancatura dovevano essere applicati sui rettangolini di carta (i meriti) che a loro volta venivano incollati alle corrispondenze. In molte Università estere, specialmente statunitensi, i "meriti" sono premi per gli studenti migliori che favoriscono o facilitano gli esami.

MESCOLA – Sostantivo -  Indica una miscela di più sostanze o cose diverse messe insieme per ottenere un composto finale utile a qualche impiego che le singole sostanze ancora da miscelare non possono assolvere. In un intendimento più tecnico è anche un tipo di macchina che effettua la miscelazione degli ingredienti di un composto. In filatelia le mescole hanno rilevante importanza poiché sono utilizzate per produrre alcuni materiali essenziali come ad es. la carta filatelica, la gomma adesiva da applicare al verso dei francobolli, i colori di stampa, ecc.. Queste mescole contengono o lavorano materiali pregiati (cotone finemente sfibrato, collanti, luminofori, sbiancanti, coloranti, pigmenti ecc.) in quantità stabilite da specifici protocolli di lavorazione. Il lungo e complesso rimescolamento dei componenti per tempi anch’essi ben definiti, produce composti finali adatti alla produzione di carta pregiata sempre uguale, della gomma adesiva non o autocollante, dei giusti colori di stampa, mantenendo ragionevolmente costanti le caratteristiche dei francobolli.

MESSAGGERO – Sostantivo -  Persona incaricata di portare personalmente messaggi verbali e scritti da un mittente ad un destinatario (vedi anche "Messo"). In un significato risalente all'inizio del secolo scorso, per messaggero si indicava anche un particolare treno postale o un treno che disponeva di una o più carrozze postali che trasportavano corrispondenze in bolgette chiuse e suddivise per destinazione, da scaricare o caricare lungo il percorso nelle città di partenza, di transito o di arrivo. Il Messaggero postale si differenziava dall'Ambulante postale per il fatto che il personale di bordo non faceva servizio di accettazione di corrispondenze pregiate al passaggio del treno sulle banchine ferroviarie. Fin dall'origine i treni messaggeri disponevano di una cassetta di impostazione accessibile dall'esterno del vagone postale e gli addetti postali erano incaricati di svuotare la cassetta durante il viaggio annullandone l'affrancatura con apposito bollo di cui erano dotati, ma non potevano accettare raccomandate o assicurate (solo gli ambulanti lo potevano fare). Il bollo in dotazione a questi vagoni o treni postali aveva diciture che indicavano l'avvio ferroviario delle corrispondenze in quanto contenevano la parola "Messaggero" e più recentemente anche la parola "Turno" seguita da un numero che distingue o le località di partenza e di arrivo del treno o la squadra di uomini addetta al servizio sul treno. I bolli ferroviari dei Messaggeri postali sono attivamente ricercati dai collezionisti per realizzare collezioni specializzate.

MESSAGGIO – Sostantivo - Annuncio o notizia scritta, non troppo lunga, che viene trasmessa ad altri per scritto o a voce, talvolta anche in forma solenne. Più spesso è una notizia breve ed urgente detta a voce che in molti casi viene trasformata in uno scritto sotto forma di appunto su un piccolo foglietto di carta lasciato in un luogo frequentato dal destinatario in modo che possa trovarlo facilmente. Raramente il messaggio scritto è oggetto di spedizione : solitamente, se però si utilizza la via postale pubblica o privata, l'invio è urgente ed utilizza i modi e le tariffe delle spedizioni celeri (Espresso, Prioritario, ecc.).

MESSO – Sostantivo - Persona incaricata per mestiere o per occasione a consegnare corrispondenze speciali e urgenti. Il messo si può assimilare all'Espresso, ossia a persona espressamente incaricata di portare avvisi, messaggi e posta urgente. Il Messo comunale è un impiegato del comune che consegna le cartelle esattoriali, gli avvisi comunali ed altro presso le abitazioni dei cittadini, ma non è un postino. Nei secoli scorsi il messo era anche chiamato "messaggero" perché portava di persona missive o messaggi verbali.

METEREOLOGIA – Nome proprio - Scienza esatta che esamina ed analizza il tempo atmosferico nel suo andamento storico e quotidiano e che produce previsioni per l'immediato futuro. La grande importanza di questa scienza è oggi evidente in infiniti risvolti delle attività umane : dal turismo alle azioni belliche, dall'agricoltura alla navigazione, l'uomo dipende tuttora dalle bizze o dalla clemenza del tempo atmosferico e molte azioni vengono intraprese o sospese in relazione ai responsi delle previsioni meteorologiche. L'importanza dei comunicati di previsione è attualmente sottolineata dal fatto che in tutte le nazioni del mondo gli enti che si occupano di effettuare i comunicati previsionali in genere sono militari e che per effettuare previsioni sempre più esatte e lungimiranti sono state investite quantità di denaro ingentissime in satelliti ed in Istituti di ricerca sempre più specializzati. Dal 1960 sono stati lanciati da Stati Uniti e Russia per primi, ma poi anche da consorzi Europei ed Asiatici, numerosi satelliti meteorologici per poter osservare da grande altezza gli strati superiori dell'atmosfera e vedere il moto delle masse d'aria che si spostano, con diversa velocità e direzione, sulla superficie terrestre. Tali osservazioni, fatte in continuo, fotografano l'esistenza di aree cicloniche ed anticicloniche che si spostano e permettono perciò di stabilire la dinamicità prossima del bello e del brutto tempo, condizionando le attività umane, dalla semina ai viaggi aerei. Nelle nazioni più avanzate canali televisivi funzionanti 24 ore su 24 informano sull'andamento e sull'evolversi del tempo atmosferico ed in Italia bollettini a cadenza oraria allertano la popolazione su canali radiofonici e, a cadenza più ampia, su canali televisivi. I riflessi meteorologici sulla filatelia sono molteplici sia perché la materia può essere oggetto di emissioni filateliche e quindi di collezionismo tematico nonché di bolli di interesse astrofilatelico (lancio di satelliti meteorologici da basi spaziali dotate di ufficio postale), ma anche perché il trattare francobolli e posta in periodi piovosi, fortemente umidi, o troppo secchi può provocare danni irreversibili al materiale filatelico. Anche se sembra esagerato e se la questione sembra limitare la libertà del collezionismo, esiste ampia letteratura ed infinite esperienze che insegnano ai collezionisti di non manipolare francobolli e posta in certi periodi e di conservare i propri tesori in modo da non subire le insidie del tempo atmosferico. La mancanza di studi metereologici e la sola esistenza di dati sperimentali sul tempo atmosferico dei secoli scorsi era il motivo principale della necessità di scrivere più volte la stessa lettera e spedire le copie in giorni diversi per avere una maggiore probabilità che una di esse giungesse a destino e non fosse distrutta o perduta a causa dell’inclemenza del tempo.  

il postalista